Describing and Illustrating: Iconographic Representations of Aquatic Animals in Latin Manuscripts of the Liber de natura rerum by Thomas of Cantimpré

Décrire et illustrer : les représentations iconographiques des animaux aquatiques dans les manuscrits latins du Liber de natura rerum de Thomas de Cantimpré

Brigitte Gauvin (1)

1 CRAHAM - Centre Michel de Boüard - Centre de recherches archéologiques et historiques anciennes et médiévales

We know of 222 manuscripts of Thomas of Cantimpré's Liber de natura rerum, and about fifteen of them are illustrated. However, as far as books VI and VII devoted to sea monsters and fish are concerned, this number drops to ten. Among these, eight have very close illustrations which prove the existence of a common model. We focus on what motivated the initial illustrator's choices: the influence of bestiaries, support on reality or the content of the text (anatomical description, behavior, interactions). Then we examine how the various manuscripts appropriate and adapt the initial model and according to which criteria. Finally, we give a closer look at some particular cases that raise questions.

Nous possédons 222 manuscrits du Liber de natura rerum de Thomas de Cantimpré, et une quinzaine d’entre eux est illustrée. Cependant, en ce qui concerne les livres VI et VII consacrés aux monstres marins et aux poissons, ce nombre descend à dix. Parmi ceux-ci, huit possèdent des illustrations très proches qui prouvent l’existence d’un modèle commun. On s’intéresse dans cette contribution à ce qui a motivé les choix de l’illustrateur initial, influence des bestiaires, appui sur la réalité ou contenu du texte (description anatomique, comportement, interactions) ; on voit ensuite comment les différents manuscrits s’approprient et adaptent le modèle initial et selon quels critères. Pour finir, nous nous penchons sur quelques cas particuliers qui suscitent des interrogations.

Domaines: Sciences de l'Homme et Société

Brigitte Gauvin. Décrire et illustrer : les représentations iconographiques des animaux aquatiques dans les manuscrits latins du Liber de natura rerum de Thomas de Cantimpré. RursuSpicae, 2022, 4, ⟨10.4000/rursuspicae.2523⟩. ⟨hal-04031237⟩