Millenial Fantasies: The Future of “Gender” in the 21st Century
Fantasmes du millénaire : le futur du « genre » au XXIe siècle
Résumé
Is gender still “a useful category” of analysis? The article suggests it may have lost its critical edge. Not only has gender become a banal way of characterizing the difference between the sexes, it has also sometimes prevented feminists from attending to the serious questions posed by new biological and psychological research. The author does not suggest that we erase gender and the useful notions associated with it from our vocabulary, which constitutes not only an impossible task, but one that denies the flexibility and mobility of language and its crucial role as an agency of change. Rather, the article argues that feminists need to move on, seeking new words and new concepts, or perhaps redeployments and reformulations of existing ideas.
Le genre est-il encore une « catégorie utile » d’analyse ? Cet article suggère qu’il a perdu son tranchant critique. Non seulement le genre est devenu un moyen banal et routinier de caractériser les différences entre les sexes mais il a également parfois empêché les féministes de s’intéresser aux importantes questions posées par les nouvelles recherches menées dans les domaines de la biologie et de la psychologie. L’auteur ne prétend pas qu’il faille éliminer le genre et les notions qui lui sont associées de notre vocabulaire, tâche non seulement impossible mais également absurde car elle nierait la flexibilité et la mobilité du langage et son rôle crucial comme acteur du changement. L’article propose donc que les féministes empruntent de nouvelles directions cherchant à redéfinir les mots et concepts, ou bien à redéployer et reformuler les idées existantes.