The Evolution of Douhet’s Political and Strategic Thinking
L’évolution de la pensée politique et stratégique de Douhet
Résumé
The paper gives an account of Douhet’s thought, in order to explain its surprising evolution. During the first half of the 1910s, Douhet holds positions that might be termed as “pacifistic”. By contrast, from 1917 onwards, he increasingly evolves into an advocate of indiscriminate bombing of civil populations. The first part of the paper shows that, rather than being an anomaly in his intellectual trajectory, his positions before the First World War, are part of a supranationalistic current of thought rooted in the tradition of the Enlightenment. The second part of the paper argues that even Douhet’s doctrine of strategic bombing is part of exactly this conceptual framework and that it is paradoxically in some respects close to democratic pacifism. The last part of the paper analyzes the evolutions between the two editions of The Command of the Air in order to show that the crucial theoretical innovation of douhetism lies in the concept of the “battle-plane”.
Cet article retrace la pensée de Douhet, afin d’expliquer son évolution notable. Pendant la première moitié des années 1910, Douhet défend des positions « pacifistes », alors qu’autour de 1917, il se montre de plus en plus partisan de bombardements aériens contre les populations civiles. La première partie de l’article démontre que les positions d’avant la Première Guerre mondiale s’inspirent de courants supranationalistes, issus des Lumières européennes. La seconde partie développe l’argument que sa doctrine du bombardement stratégique naît à l’intérieur d’un cadre théorique qui emprunte à la tradition libérale issue des Lumières, voire qui est proche à maints égards du cosmopolitisme démocratique. La dernière partie analyse enfin les évolutions entre les deux éditions de La Maîtrise de l’air, en expliquant que l’innovation théorique cruciale se trouve dans la conception de l’« avion de bataille ».
Plan :
1. Introduction
2. Le jeune Douhet
3. Du pacifisme au bombardement indiscriminé
4. La maîtrise de l’air
5. Conclusion
Plan :
1. Introduction
2. Le jeune Douhet
3. Du pacifisme au bombardement indiscriminé
4. La maîtrise de l’air
5. Conclusion