The Times and the Great Irish Famine 1846-47

Le quotidien The Times de Londres et la Grande Famine 1846-1847

Christophe Gillissen

Le Times jouissait d’une influence remarquable pendant les années 1840, et ses prises de position nombreuses sur la Grande Famine en Irlande eurent un impact indéniable sur la politique menée par le gouvernement de Lord John Russell en 1846-1847. En effet, si le quotidien était plus proche des whigs que des tories, il était avant tout opposé à toute aide financière à l’Irlande de la part du gouvernement. Il plaida pour une solution fondée sur l’assistance locale, financée par les propriétaires irlandais. Un recueil d’articles datant de 1846-1847 et publié en 1880 démontre la constance de ses prises de position en ce sens. Mais pour légitimer à la fois ses positions et cette solution, il lui fallut minimiser l’étendue de la catastrophe en Irlande, notamment en lui opposant la pauvreté des ouvriers anglais ; dénoncer les travers moraux des Irlandais et les présenter comme la cause première de leurs difficultés ; défendre le bilan du gouvernement et du peuple anglais en insistant tant sur leur générosité que sur leur réalisme ; et enfin souligner tous les avantages d’une Loi sur les pauvres calquée sur le modèle anglais. En septembre 1847, le Times – et l’aile la plus dogmatique du Parti libéral – eut gain de cause avec la mise en oeuvre de l’amendement à la Loi sur les pauvres

Mots clés: Irlande; Grande Famine; Lord John Russell; Times

Domaines: Histoire

Christophe Gillissen. The Times and the Great Irish Famine 1846-47. Mémoire(s), identité(s), marginalité(s) dans le monde occidental contemporain. Cahiers du MIMMOC, 2015, 12, ⟨10.4000/mimmoc.1828⟩. ⟨hal-02422906⟩